プロスポーツに欠かせない存在でありながら、スポットライトが当たるのはネガティブな話題ばかりという、ちょっとかわいそうにも感じられる存在。それが審判。特に今季は日本のプロ野球で『よそ見事件』などの騒動が開幕から頻発したこともあって、例年よりも、どちらかといえば悪い意味で存在感が高まっている。そんな苦労多き審判たちは、いくらくらいの給料で激務に就いているのだろうか。

日本のプロ野球の審判について『年収ガイド』から引用させていただくと、2015年時点で一軍の審判は年俸750万円、二軍だと345万円。これに出場手当が付くので、一軍だと年収は1000万円を超え、二軍は400万円前後となる。

これだけ見ると一軍審判は高給取りに思えるかもしれないが、1年契約の年俸制であること、定年が55歳（伸びても58歳前）であること、昇格までの下積みが長いことなどを踏まえ、ボーナスや退職金の有無も考慮すれば、生涯賃金は一般的なサラリーマンと比べてもそこまで大きな差はないと言っていい。

そもそも審判になること自体が狭き門を抜けねばならず、日本野球機構が開校している「NPBアンパイア・スクール」で高評価を受けた受講者が春季キャンプなどで技能を磨き、最終的に毎年4人ほどしか採用されていない。そこからアメリカの審判学校への留学や二軍での下積みを経て、ようやく一軍の試合で審判を任されるようになる。つまりテレビなどで日常的に名前を聞く審判たちは、選び抜かれたエリートたちばかりなのだ。