福島第一原発は、ゼネラル・エレクトリック（GE）社が設計・製造に関与したアメリカ製の沸騰水型原子炉（BWR）を基本としており、特に1号機はGEなどが工事を主導した「フル・ターン・キー」契約で建設され、非常用電源の配置が地下に集中するなど、アメリカの設計思想（ハリケーン対策）が色濃く反映されていました。しかし、これが東日本大震災の津波で地下の電源が水没し、冷却機能を失う一因となり、事故につながったと指摘されています。

アメリカ製であることの背景と影響
設計の由来: 福島第一原発1号機は、GE社などのアメリカ企業が主導し、日本の電力会社が運転開始のキーを回すだけの「フル・ターン・キー」方式で建設されました。
設計思想の違い: 当時の米国ではハリケーンが身近な災害であり、地下に非常用電源を配置する設計は、津波が想定外だった日本ではリスクとなりました。

構造上の問題点: 事故後、政府報告書では、地下に非常用電源が集中した設計（GEなどによる）が、津波による電源喪失を招き、メルトダウンの重大な要因の一つになったと反省・指摘されました。

訴訟: 事故後、GE社が設計不良や安全装置の欠如でメルトダウンを招いたとして、被災者による集団訴訟が起こされています